Ash était revenu depuis quelques jours à Dallas et il n’avait pas encore repris contact avec ses anciens amis. Dans le cas de Silas, c’était volontaire. Il avait décidé de revenir mais s’était promis de ne pas chercher à le revoir. Son meilleur ami était hétérosexuel. Et marié ! Il se ferait seulement du mal en essayant de renouer avec lui. Il n’avait par contre pas prévenu Jali, l’une de ses meilleures amies, qu’il était de retour et c’était à la fois parce qu’il voulait lui faire la surprise, et à la fois parce qu’il avait été trop occupé à cause de sa mère. La véritable raison de son retour c’était elle. Elle était atteinte d’un cancer du sein et elle avait besoin de lui. Sa maladie n’avait rien fait pour diminuer la culpabilité que ressentait déjà Ash d’être parti. Mais il était de retour, pour de bon. Il voulait tout faire pour que sa mère aille mieux, ou tout du moins pour rendre sa vie la plus confortable possible. Il avait emménagé avec elle en arrivant, en attendant de se trouver un appartement. Elle était endormie sur le canapé quand il décida qu’il était temps pour lui d’aller rendre visite à son amie, il avait assez tardé. Qui plus est, il n’avait pas fait énormément d’efforts pour rester en contact avec elle quand il était avec médecins sans frontières en Amérique du Sud et il était plus que temps de se faire pardonner pour ça. Il enfila sa veste et sortit de l’appartement de sa mère, fermant doucement la porte pour ne pas la réveiller. Il avait laissé un mot sur la table basse, espérant qu’elle ne se réveillerait pas pendant qu’il était sorti. Il n’avait pas envie qu’elle se demande où il était passé ou qu’elle s’inquiète pour lui.  Jali n’habitait pas très loin de chez lui et il décida de se rendre chez elle à pied. Sous réserve qu’elle n’ai pas changé d’adresse bien sûr. Il passa tout le trajet à se demander si elle lui en voudrait, et ce qu’il pourrait lui dire pour se faire pardonner si c’était le cas. Une fois arrivé devant son immeuble, il attendit patiemment que quelqu’un en sorte. Le digicode avait été changé depuis le temps et il n’avait pas envie de gâcher la surprise en sonnant à l’interphone. Il se faufila dans le hall et prit l’ascenseur. Il se força à respirer lentement pendant qu’il montait. Ça faisait longtemps qu’il ne s’était pas senti aussi angoissé. Il s’arrêta quelques secondes devant la porte de la jeune femme, hésitant une dernière fois à faire demi-tour et à retourner auprès de sa mère. Dans un moment de courage, il se força à frapper à la porte. Il fit automatiquement un pas en arrière, comme si ça avait la moindre chance de changer quoi que ce soit, et attendit. C’était une mauvaise idée. Quelles étaient les chances qu’elle habite encore ici ? Il allait se retrouver nez-à-nez avec un inconnu et il aurait bien l’air con là. Cependant, moins d’une minute plus tard la porte s’ouvrit et Jali se retrouva devant lui. Il lui lança un maigre sourire en coin. « Surprise ? » Lâcha-t-il maladroitement en guise de bonjour. Il ne savait pas encore comment la jeune femme allait réagir, mais en tout cas ça faisait du bien de la revoir.